Por que cães e gatos enxergam cores diferentes dos humanos?

Você já se perguntou como o seu pet realmente enxerga o mundo? É um mito que cães e gatos vejam apenas em preto e branco, mas a verdade é que o universo de cores deles é drasticamente diferente do humano, e essa disparidade está totalmente ligada à estrutura de ambas as espécies. A chave para a percepção de cores reside na retina, onde existe uma camada de células fotorreceptoras, que são divididas em dois tipos: bastonetes (que são responsáveis pela detecção de movimento e sensíveis a luz fraca) e cones (que detectam as cores, resolução da imagem e são mais sensíveis à luz clara). Ambos são células essenciais para a identificação das cores e profundidade da visão nos cães e gatos.

“A percepção visual de cães e gatos é resultado de uma complexa adaptação evolutiva às suas necessidades ambientais e comportamentais. Diferente dos humanos, que possuem três tipos de cones para captar o espectro amplo de cores (tricromatas), esses animais têm uma visão dicromática, concentrada principalmente nos tons de azul e amarelo”, comenta o Dr Nathan Jettar, especialista do Nouvet, centro veterinário hospitalar de São Paulo.

O que isso significa na prática? Cores como o vermelho e o verde – que são tão presentes nos brinquedos e decorações – não são distinguidas pelos pets da mesma forma. O vermelho se transforma em um tom de cinza escuro ou marrom, enquanto o verde se assemelha a um amarelo esmaecido.

Embora vejam menos cores, a natureza deu aos pets habilidades visuais superiores, essenciais para a sobrevivência e a caça, já que possuem uma visão noturna superior, graças a uma quantidade muito maior de bastonetes do que os humanos. Essa abundância torna a visão deles extremamente eficaz em ambientes de baixa luminosidade.

Além disso, possuem uma ótima percepção de movimento, graças ao fato de seus olhos serem altamente sensíveis a micromovimentos. Essa capacidade é muito mais desenvolvida neles do que no ser humano, permitindo que capturem presas ou brinquedos em deslocamento de forma imediata.

Além disso, ambas as espécies também possuem o “tapetum lucidum” e uma melhor capacidade de adequar a pupila à entrada de luz no olho em comparação aos seres humanos. O que proporciona uma visão noturna excepcional, principalmente nos gatos. O tapetum lucidum é uma camada de tecido refletiva, localizada na coróide (camada vascularizada e pigmentada do olho, localizada entre a esclera e a retina), e que age como um espelho, amplificando a pouca luz que entra no olho. É por isso que os olhos dos cães e gatos brilham no escuro e eles são caçadores noturnos tão eficientes”, explica o especialista.

Pensando nisso, na hora de escolher brinquedos para cães e gatos, é importante considerar como eles percebem as cores. Como esses animais enxergam principalmente em tons de azul e amarelo, brinquedos nessas cores tendem a chamar mais atenção e facilitar a interação. Já objetos vermelhos, verdes ou em tons muito próximos ao do chão podem se “camuflar” no ambiente e ser menos interessantes para o pet.

“Além de pensar nas cores, optar por brinquedos com contraste e formatos atrativos também estimula o instinto de caça e o enriquecimento ambiental, contribuindo para o bem-estar físico e mental do animal”, finaliza o Dr. Nathan Jettar.